Las mariposas o lepidópteros forman uno de los grupos más populares dentro de los insectos . Su hermosura, dinamismo, ligereza y fragilidad siempre nos ha llamado la atención. Las mariposas son animales que no pueden faltar en nuestro imagen mental del campo y del monte. 

El turismo de mariposas (lepidoturismo) es una modalidad de turismo de naturaleza que combina la observación de estos insectos en sus hábitats naturales y que se enmarca dentro del ecoturismo. Es una modalidad que crece por la mayor sensibilidad ambiental de la sociedad, por ampliarse y diversificarse el interés por los diferentes aspectos del medio natural y por preocupante deterioro de los hábitat y de las poblaciones de mariposas. Es una actividad respetuosa con la conservación de estos insectos y la de los hábitat en los que viven. En España todavía es un turismo muy incipiente. Sin embargo, en países europeos de nuestro entorno, como Gran Bretaña, Alemania o los Países Bajos, está bien consolidado y es muy pujante .

La península Ibérica, gracias a su diversidad geográfica y ecológica, alberga a 234 especies de mariposas diurnas, lo que la convierte en una de las regiones más ricas de Europa. Esto es conocido por los aficionados pero también por los gestores españoles del medio natural y del ecoturismo que comienzan a ofertar rutas y servicios turísticos (guías) para que los aficionados disfruten con la observación de estos insectos en espacios naturales protegidos, generalmente parques naturales o microrreservas.

El Alto Alfambra es un mosaico formado por pinares, prados frescos, parameras, cultivos y riberas. Esta variedad de ambientes naturales -y su buen estado de conservación- ofrecen hábitats para 135 especies diurnas, algunas de gran interés biogeográfico o por su estado de conservación. En este pequeño rincón pueden encontrarse más de la mitad de las mariposas diurna de la península Ibérica. Es algo extraordinario.

El Parque Cultural del Chopo Cabecero del Alto Alfambra, consciente de la importancia de este patrimonio natural, inició desde sus inicios la difusión de las mariposas de este territorio. Al poco de su creación, en la primera serie de trípticos de rutas turísticas, fue editado «Un país de mariposas«, un folleto con valiosa información para observar algunas de las especies más singulares. Puede descargarse pulsando en este enlace.

Igualmente, y durante varios años, en los programas de dinamización cultural que puso en marcha el Parque Cultural fueron incluyéndose rutas guiadas y charlas para dar a conocer las mariposas del Alto Alfambra entre sus vecinos y visitantes.

Gúdar, Aguilar del Alfambra, Monteagudo del Castillo, Galve o Allepuz reunieron cada verano a docenas de personas interesadas en conocer la variedad y la fascinante vida de mariposas del Alto Alfambra, de la mano del biólogo especialista Demetrio Vidal y con la colaboración de otros naturalistas.

Los Ayuntamientos de Allepuz y de Gúdar acordaron en 2021 presentar al Gobierno de Aragón un proyecto de cooperación entre particulares con el título «Itinerarios naturalísticos en el Parque Cultural del Chopo Cabecero del Alto Alfambra«, a través de la Asociación de Desarrollo Rural de Gúdar, Javalambre y Maestrazgo (AGUJAMA). Este grupo de desarrollo rural ejecuta un programa LEADER con fondos del Gobierno de Aragón y de la Unión Europea.

El Parque Cultural del Chopo Cabecero del Alto Alfambra se sumó a este proyecto realizando la definición de las rutas, la elaboración del contenido de los paneles y la coordinación de la ejecución de los dos itinerarios naturalistas.

Uno de los frutos de este proyecto de cooperación ha sido la Ruta de las Mariposas de Gúdar.

Consiste en un itinerario lineal de 6,7 km de longitud que sigue el curso del río Alfambra, desde su nacimiento en la val de Motorritas hasta la fuente del Cura, ya en la vega de Gúdar. Coincide con el primer tramo del GR 199 Ruta de los Chopos Cabeceros del Alfambra.

Contiene seis paneles dedicados a dar conocer los fundamentos de la biología, ecología y conservación de los lepidópteros y a caracterizar la singular comunidad de mariposas del Alto Alfambra. Cuenta, además, con jalones y flechas de seguimiento de la ruta. Puede realizarse en los dos sentidos pero se recomienda realizarlo siguiendo el curso descendente del río para comprender mejor el contenido de los paneles. Es decir, comenzar en la ermita de Santa Quiteria (val de Motorritas) y terminarlo en la fuente del Cura (vega de Gúdar).

El primer panel se encuentra en la val de Motorritas, en el Km 0 del GR 199, junto a la ermita de Santa Quiteria. A este hermoso paraje se accede desde el núcleo urbano de Gúdar por una carretera asfaltada que accede hasta la estación de esquí de Valdelinares.

Lleva por título «Acercándonos a las mariposas» pues incluye una breve introducción sobre la taxonomía, la anatomía y su complejo ciclo vital.

Incluye también una sencilla caracterización de los ecosistemas del Alto Alfambra y una estima de su riqueza en mariposas diurnas, en el marco geográfico de la provincia de Teruel.

El panel incluye un apartado dedicado a una de las especies más emblemáticas: la hormiguera de las gencianas. Este escaso y amenazado licénido puede observarse en los prados de Motorritas ya que su planta nutricia (Gentiana cruciata) resulta abundante en este valle.

El Ruta de las Mariposas deja a un lado la Masía de los Charcos y se eleva ligeramente sobre el cauce del río Alfambra, jalonado por sauces trasmochos recién escamondados.

Tras dejar a un lado la Masía de Izquierdo se toma una senda a mano izquierda, entre paredes de piedra seca, que acerca de nuevo al cauce del río.

Sobre una ladera, a nuestra derecha, se levanta la altiva Masía de la Solsida. La pequeña senda sale a una pista que sigue el curso descendente del río Alfambra. Justo antes de cruzarlo, la dejaremos para tomar una senda que parte hacia la derecha. Allí se encuentra el segundo panel.

Lleva por título «Relaciones con otras especies» ya que está dedicado a las interacciones de las mariposas con otros seres vivos con el fin de conseguir su alimento o por verse afectadas por depredación o parasitismo.

Ofrece también una serie de consejos para observar los lepidópteros en el medio natural y se completa con una breve descripción de cuatro de las mariposas diurnas más características e interesantes del Alto Alfambra: la niña del astrágalo, la montañesa de banda larga la esbelta común y la ajedrezada alpina.

Junto al panel hay una señal que indica el inicio de la senda por la que sigue la ruta. Se abandona pues la pista y se cruza una portera que habrá que dejar bien cerrada.

La Ruta de las Mariposas se aleja del cauce fluvial y asciende por una ladera muy encosterada. Estamos en la Solana de la Hoz. Esta ladera está cubierta por un pastizal abierto y ralo formado por pequeñas matas de especies bien adaptadas a la insolación y a los suelos secos y esqueléticos. Entre las jadreas, tomillos y espliegos crecen algunos pinos royos de tronco retorcido que recuerdan a los bonsais.

Al poco se alcanza el panel 3.

Está dedicado a las adaptaciones que tienen las mariposas, en la fase de huevo, oruga, crisálida o imago, para evitar ser depredados por sus numerosísimos enemigos.

Por eso su título es «Evitar ser comido«. Es fascinante y sorprendente descubrir toda las gama de estrategias que siguen las mariposas para evitarlo, pues son un eslabón en múltiples cadenas alimenticias.

Este panel se completa con la descripción de cuatro especies de mariposas propias de los pastizales secos y las parameras del Alto Alfambra: la niña andaluza, la apolo, la bereber y la niña del nácar.

La senda comienza a descender mientras se introduce en un joven, pinar resultado de la regeneración espontánea al abandonarse el cultivo de los pequeños bancales (garretos) en los años ’50 del pasado siglo.

La senda alcanza un desvío donde se levanta una señal indicadora.

Si se continúa de frente, siguiendo el GR 199, se abandona la Ruta de las Mariposas de Gúdar. Por eso hay que tomar la senda que surge a mano izquierda y que desciende hasta una bonita cascada.

Bajo un escarpe, junto al salto de agua, se encuentra el panel 4.

El cuarto panel está dedicado a uno de los rasgos más interesantes de las mariposas: el vuelo. Por eso se titula «Volar es un gran invento«.

En él se comentan los tipos de vuelo, las ventajas que ofrece, su relación con la sexualidad y la reproducción e incluso, uno de los aspectos menos conocidos, su migración.

Tres especies de mariposas son descritas: la laurel, la morena española …

y la montañesa zapaterina …

… un endemismo del sur de la cordillera Ibérica que se encuentra muy amenazada por la reducción que territorio que le está causando el calentamiento atmosférico.

La ruta sigue nuevamente el curso descendente del río hasta alcanzar, rodeados de un frondoso pinar, un merendero, un gran panel turístico del Parque Cultural y un aparcamiento. Allí se encuentra el panel 5.

El título del panel «Los Tiempos están cambiando«. Por un lado, se describe la profunda relación existente entre la temperatura y la actividad de las mariposas. Por otro, la influencia que el actual incremento de las temperaturas atmosféricas tiene en estos insectos lo que supone un gravísimo problema ambiental. Para conocer la evolución de las poblaciones se han puesto en marcha proyectos de seguimiento de las poblaciones de mariposas, algunos en localidades cercanas como son Castelfrío o Villarroya de los Pinares.

En este panel se describen además tres nuevas mariposas representativas de las riberas del Alto Alfambra: la velludita parda española, la ondas rojas europea y la moradilla del fresno.

Se completa con «Birabolas«, un bonito poema de Chusé Mª Cebrián escrito en aragonés y acompañado de su traducción al castellano.

La ruta continúa tomando a nuestra derecha la vieja carretera que acerca al merendero, en dirección Gúdar. Al poco reencontraremos, también por nuestra derecha, el GR 199 que en su momento abandonamos. Lo retomaremos y tras unos 750 m saldremos a la carretera que asciende hasta el pueblo de Gúdar. Allí hay que desviarse hacia la izquierda y alcanzar la inmediata carretera autonómica A-228 que habrá que cruzar siguiendo las marcas de pintura roja y blanca. El camino pasa entonces entre el pinar y un gran campo de cultivo. Enseguida se encuentra el panel 6.

El título del sexto y último panel «Un futuro para las mariposas y para las personas» alude a los problemas de conservación que se observan al hacerse el clima más árido, producirse pérdida de hábitat e intensificarse los ambientes agrarios. Se describe la costumbre de ciertas especies de congregarse en grandes concentraciones y la estrategia de crear microrreservas para favorecer la conservación de estos insectos.

Se completa la información con una breve descripción de otras tres especies, dos mariposas diurnas: la montañesa primaveral y el abencerraje …

… y un mariposa nocturna: la isabelina …

… una de las mariposas más populares y hermosas del Alto Alfambra.

Vemos con alegría como la Ruta de las Mariposas de Gúdar genera interés entre los aficionados. El pasado fin de semana tuvo lugar en Allepuz el Encuentro de Voluntariado de Aragón (BMS-Aragón) y de otros miembros de la Sociedad para la Conservación y Estudio de las Mariposas Españolas (SOCEME).

Una jornada que ha sido valorada por los participantes como inolvidable por la variedad y por abundancia de mariposas. Celebramos y agradecemos la iniciativa de realizar estos encuentros en la Ruta de las Mariposas de Gúdar para dar a conocer el valor e interés natural de estas montañas.

Al pulsar en este enlace puede verse un vídeo de dicha actividad en la página de Facebook de SOCEME.

Un paso más para posicionar el Parque Cultural del Chopo Cabecero del Alto Alfambra entre los primeros destinos del turismo de mariposas en España.

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Los alumnos contaron con un guía de excepción, Chabier de Jaime, profesor jubilado del centro calamochino, que conoce la zona de maravilla pues fue gerente del Parque Cultural durante seis años y que les deleitó con sus explicaciones. 

La actividad dio comienzo en el Aula de la Naturaleza del Chopo Cabecero conociendo qué es un parque cultural y el porqué del que íbamos a visitar. La salida al campo se inició comentando la famosa escultura del águila en hierro de la localidad y a continuación bajaron hasta la fuente renacentista donde Chabier de Jaime ya les apuntó la importancia histórica del ganado ovino en la zona. Caminando, fluyeron hacia la ermita del Santo Cristo, donde pudieron ver los primeros chopos cabeceros de la ruta. Allí conocieron la fisonomía de estos árboles así como que su origen está en el trabajo de los escamondadores (podadores), mientras que la especie es la misma que la del chopo negro (Populus nigra).

Antes de tomar un camino a la derecha que les llevaría a la vega del río Alfambra, se detuvieron en un antiguo molino (El Molino Alto) donde Chabier de Jaime les explicó la importancia del agua para todas las actividades económicas tradicionales. Además, pudieron contemplar a un vecino del municipio haciendo leña a partir de las ramas (vigas) de los chopos que recientemente habían cortado (tirado).

Ya junto al río hicieron una parada para almorzar y reponer fuerzas y continuaron río abajo por un entorno en el que la primavera explotaba entre tonalidades verdes. A lo largo del camino, Chabier de Jaime les fue hablando del clima y de las aguas en el valle del Alfambra, del paisaje agrícola, de la importancia que tiene la biodiversidad que albergan estos grandes árboles, de su longevidad, de su importancia antaño en las economías familiares… En fin, que aprendieron muchísimo sobre estos impresionantes monumentos vivos.

Caminando, se fueron acercando a los estrechos del río Alfambra. Antes de llegar, supieron de algunos aspectos geológicos, como las huellas de dinosaurio que hay allí cerca, o las marcas de oleaje petrificadas sobre sedimentos que se pueden observar junto al camino. Ya muy cerca de los estrechos, dejaron el camino llano y la ribera del río para emprender la subida del cerro hacia la ermita de la Virgen de la Peña. ¡A esa hora ya hacía bastante calor, por lo que les tocó sudar la camiseta! Pero mereció la pena, porque pudieron visitar la ermita con su fresquita penumbra pero, sobre todo, observar las impresionantes vistas que hay desde allí sobre los estrechos. En las paredes de éstos, con sus estratos plegados, la geología se muestra accesible a nuestra comprensión.

El regreso al pueblo lo hicieron por una pista de pendiente más suave. La comida fue bien recibida y, tras descansar un poco, se dirigieron a la fábrica de quesos Hontanar, situada junto al casco urbano de Aguilar del Alfambra.

En esta fábrica crían su propio ganado ovino. Ordeñan a sus propias ovejas para obtener la leche que da una calidad extra a sus quesos. Allí, en dos turnos, pudieron pasar a ver los establos con las ovejas y sus corderos y el proceso de fabricación y maduración de los quesos, donde la temperatura y humedad ambientales son especialmente importantes. También pudieron degustar los quesos. ¡Y jugar con el perro guardián de la explotación que estaba encantado con una visita tan numerosa!

Agotados por el ejercicio y por el sol, regresaron a Calamocha con el autocar habiendo aprendido sobre la importancia de los chopos cabeceros en las sociedades rurales de hace no tantos años y sobre la importancia de las empresas como Quesos Hontanar para la fijación de la población rural.

Fue un día muy completo. Salir del aula les permitió aprender aspectos diferentes pero no menos importantes. 

Esther Polaina Lacambra y Carmen Soguero Pamplona

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El próximo 14 de junio se celebrará en Allepuz la tercera edición del curso «Los chopos cabeceros. La gestión de un patrimonio natural y cultural» que está organizado por la Fundación Antonio Gargallo y que forma parte de la programación de los cursos de la Universidad de Verano de Teruel de 2025.

Tiene como objetivos:

• Comprender el origen y la singularidad del chopo cabecero en la cordillera Ibérica en el marco de los agroecosistemas europeos.
• Conocer la gestión y los aprovechamientos tradicionales del chopo cabecero y su reconocimiento como bien de interés cultural inmaterial.
• Reflexionar sobre los servicios ecosistémicos que ofrecen las arboledas de chopos cabeceros
• Debatir sobre los modelos de gestión de estos árboles trasmochos con la perspectiva de la arboricultura y la gestión forestal.
• Conocer experiencias de desarrollo rural y de conservación del patrimonio basadas en los chopos cabeceros.

El curso está dirigido a:

• Personas interesadas en la Arboricultura
• Gestores forestales y agronómicos
• Biólogos, ambientalistas y naturalistas
• Personas interesadas en el patrimonio y en los paisajes culturales

El programa es el siguiente:

Día 14 de junio, sábado
Mañana. Biblioteca Municipal. Allepuz

8.45-9.00: Entrega de la documentación
9.00-9.15: Inauguración del curso
9.15-10.15: Conferencia “Los chopos cabeceros en la cordillera Ibérica. La historia, la etnología  y la creación de un paisaje cultural” Ivo-Aragón Ínigo Fernández
10.15-11.15 Conferencia “Funciones ecológicas de los árboles trasmochos. El caso de los chopos cabeceros” Demetrio Vidal Agustín
11.15-11.45 Descanso-café
11.45-12.45 Conferencia “La gestión forestal de los chopos cabeceros. Experiencias y propuestas para la conservación de un arbolado singular” Miguel Ángel Lázaro Palacios.
12.45-13.45 Conferencia “El chopo cabecero, un recurso para el desarrollo rural”. Chabier de Jaime Lorén

14.00-16.00 Comida

Tarde:
16.00-20.00 Jornada de campo por la ribera del río Alfambra en Allepuz. Reconocimiento de los valores ambientales y culturales de los chopos cabeceros. Visita de experiencias de gestión forestal y de gestión sociocultural a cargo de los cuatro ponentes durante los dos módulos.
20.00-20.15 Evaluación y clausura del curso.

Ponentes: 

D. Chabier de Jaime Lorén. Doctor en Geografía. Ex director-gerente del Parque Cultural del Chopo Cabecero del Alto Alfambra.
D. Demetrio Vidal Agustín. Biólogo. Bioma Forestal.
D. Miguel Ángel Lázaro Palacios. Ingeniero de Montes en el S.P. de Medio Ambiente de Teruel. Gobierno de Aragón.
D. Ivo-Aragón Ínigo Fernández. Licenciado en Historia

Precio de la matrícula: 

Tarifa general: 20 €
Tarifa reducida: 15 €
Tendrán derecho a la tarifa reducida los estudiantes sin trabajo, los desempleados, los jubilados, el personal de la Universidad de Zaragoza y los tutores de prácticas de los alumnos de las distintas titulaciones del Campus de Teruel.

En ambos casos, la matrícula no incluye la comida.

La matrícula puede realizarse en el siguiente formulario de inscripción.

Reconocimiento

La realización de esta actividad formativa tiene reconocimiento por el Departamento de Educación, Cultura y Deporte como curso de formación de ocho horas.

Alojamiento: 

Quien lo desee puede encontrar alojamiento en Allepuz o en otras localidades del entorno.

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El próximo domingo 22 de septiembre tendrá lugar una visita para conocer la Ruta Ornitológica de Allepuz que será guiada por el biólogo Demetrio Vidal. El lugar y la hora de encuentro serán la ermita de Santa Isabel (val de Sollavientos) y las 10 h de la mañana.

Esta actividad servirá de inauguración de la Ruta Ornitológica de Allepuz diseñada y elaborada por el Parque Cultural del Chopo Cabecero del Alto Alfambra que ya está siendo utilizada por los aficionados a la observación de aves y que fue financiada por el Gobierno de Aragón y los Ayuntamientos de Allepuz y Gúdar.

Se recomienda llevar prismáticos y ropa de abrigo. La actividad es gratuita y se complementará con un vermú que ofrecerá a los asistentes el Ayuntamiento de Allepuz a las 13 horas en la Venta Liara.

Es una actividad organizada por la Asociación para el Desarrollo del Maestrazgo y financiada por el Gobierno de Aragón.

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Geolodía es una iniciativa de divulgación en la que se realizan excursiones geológicas en parajes de gran interés científico. Estas rutas son guiadas por geólogos que ofrecen una información accesible al tiempo que rigurosa. Permiten ver esos lugares con “ojos geológicos” y entender cómo funciona la Tierra sobre la que vivimos y de cuyos recursos naturales dependemos. Quienes participan comprenden también el valor de nuestro patrimonio geológico y la necesidad de protegerlo. Es siempre una actividad gratuita y está abiertas a todos los públicos. Se celebra en cada provincia el primer o segundo fin de semana de mayo.

El próximo 12 de mayo tendrá lugar la celebración de Geolodía Teruel 2024 en las localidades Ababuj y El Pobo. El punto y hora de encuentro es la plaza de Ababuj a las 10 de la mañana.

Esta actividad estará dirigida por profesores de Geología de la Universidad de Zaragoza y por paleontólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis.

Estos serán los contenidos:

El anticlinal de Ababuj y la cuenca sedimentaria del Mioceno Superior

El anticlinal de Ababuj es un pliegue-falla orientado N-S, cuyo núcleo jurásico se prolonga con dirección SE hasta Alcalá de la Selva. Pertenece a una familia de pliegues formados en el Paleógeno, en la etapa principal de la Orogenia Alpina, por la inversión de fallas normales mesozoicas. Cerca de su cierre periclinal, la fuerte incisión del Río Seco forma un sinuoso cañón.

El anticlinal de Ababuj separa en dos una cuenca sedimentaria activa durante el Mioceno superior y Plioceno inferior. La subcuenca occidental tiene carácter aluvial y drenaje concéntrico desde sus márgenes, donde se localizan conglomerados groseros y angulosos que revelan un transporte muy corto. La subcuenca oriental tiene carácter fluvial-aluvial y drenaje axial hacia el norte. En su extremo septentrional, ese sistema fluvial pudo alimentar episódicamente un área lacustre-palustre, cuyo registro visible son las calizas blanco-rosáceas que forman el escarpe de la Muela de la Umbría.

Dos procesos coadyuvaron a rebajar la superficie del terreno y crear el espacio de acomodación para esos sedimentos: (1) la erosión diferencial de las arcillas y areniscas blandas del tránsito Jurásico-Cretácico (facies Purbeck y Weald), que flanquean el anticlinal, respecto a las calizas jurásicas de su núcleo y de la Sierra del Pobo; (2) el movimiento de dos fallas normales de dirección N-S.

Vestigios de un ancestro del Alto Alfambra

Junto al sinuoso cañón de Ababuj se observa la discordancia basal del Mioceno superior sobre el Jurásico del anticlinal. Ese contacto presenta una fuerte paleopendiente, conformando el borde oeste de la subcuenca oriental. Representa un margen de paleovalle fluvial con un desnivel topográfico visible de más de 70 m.

Ese valle fluvial seguía aproximadamente el actual eje del Alto Alfambra, con una dirección de corriente hacia el norte. En él se depositaron gravas (a veces con geometría de canal), arenas y limos.

El sentido de las paleocorrientes se infiere de cantos imbricados observados en las gravas y de laminaciones cruzadas.

Las superficies de erosión de la Sierra del Pobo: un relieve ancestral

Desde finales de la orogenia Alpina, particularmente en el Mioceno superior y Plioceno inferior (entre 11 y 3,5 millones de años, Ma), el relieve de la cordillera Ibérica fue aplanado por una serie de superficies de erosión que se escalonan según su edad. En las cumbres de la sierra del Pobo, a más de 1700 m de altitud, quedan restos del nivel más antiguo (Superficie de Erosión Intramiocena, SEI). A alturas de 1600-1350 m, en el piedemonte oriental de la Sierra, se conserva aplanamiento más extenso, la Superficie de Erosión Fundamental (SEF), en tres subniveles (SEF1, SEF2 y SEF3). Sobre ellos destacan algunos relieves residuales aislados, como el de San Cristóbal.

Cuando culmina su desarrollo, hace 3,8 Ma, el subnivel SEF2 bisela los conglomerados miocenos suavemente basculados en el margen oeste de la cuenca, y enrasa con los últimos sedimentos de la Muela de la Umbría. Al continuar levantándose esta zona respecto a la cuenca de Teruel, por efecto de la gran falla de la sierra del Pobo, se induce el encajamiento del subnivel SEF3. Este configura una suave vaguada, rebajada hasta unos 50 m respecto a la SEF2, cuya posición coincide con el antiguo sistema fluvial mioceno. Y cuando se implanta el trazado de la red actual, ya en el Cuaternario, en esa misma posición se instala el valle del Alto Alfambra.

El desarrollo de la SEF en gran parte de la cordillera Ibérica supuso un reseteo del relieve, tras el cual la red fluvial cuaternaria se organizó obedeciendo a condicionantes locales y, en general, sin conexión con la red anterior. Sin embargo, el Alto Alfambra habría tenido una cuenca hidrológica relativamente estable desde mucho antes del inicio del Cuaternario, con un ancestro o “paleo-Alfambra” de 9 Ma de antigüedad.

Recreando la sabana del Turoliense

Las superficies de erosión en el altiplano de Ababuj-El Pobo conforman un relieve ancestral, con rasgos que han permanecido intactos desde el Mioceno superior. Su aspecto actual es casi el mismo que quedó modelado hace 3,5 millones de años. Si lo imaginamos poblado por la vegetación que hoy crece en los altiplanos de Kenia, podemos evocar el paisaje de la sabana africana.

En la época Turoliense (8,7-5,3 Ma), ese paisaje estaba habitado por enormes proboscídeos (“elefantes”), rinocerontes, hipopótamos, jiráfidos, jabalís, grandes manadas de équidos, bóvidos y cérvidos de varias especies y tallas y, por supuesto, depredadores como los félidos, hienas y cánidos. Sus fósiles se han encontrado en los ricos yacimientos de la cuenca de Teruel, pero también en alguno cerca de El Pobo. Ese extraordinario registro paleontológico permite reconstruir con exactitud los ecosistemas de aquella época.

Entre los félidos del Turoliense destaca Amphimachairodus giganteus, del grupo de los “tigres dientes de sable”, caracterizados por un gran desarrollo de sus caninos y situados en la cima de la pirámide trófica.

Las hienas presentan gran número de especies con adaptaciones muy variadas, como Lycyaena, de aspecto más parecido a un cánido y una dentición adecuada para procesar carne, y no huesos como hacen las actuales.

Aunque extremadamente escasos, los primeros restos conocidos de un cánido en Eurasia (Eucyon cipio) han permitido documentar su dispersión desde América del Norte a través de Alaska.

Los équidos primitivos están representados predominantemente por el género Hipparion, que tiene tres dedos en cada pata, a diferencia de los équidos actuales, que poseen uno solo dedo. Entre los proboscídeos destaca Tetralophodon, que presentaba un aspecto y talla similar al elefante africano actual, pero con cuatro defensas. Además, cabe destacar la presencia de Bigerbohlinia, un voluminoso jiráfido extinto con un aspecto semejante al del okapi actual. Su rasgo más distintivo son los dos pares de grandes protuberancias craneales (osiconos) que adornaban su cráneo.

Hacia finales del Turoliense se produjo un evento formidable: el equivalente al actual Estrecho de Gibraltar dejó de comunicar el Atlántico con el Mediterráneo, lo que condujo a la casi total desaparición del Mar Mediterráneo, al evaporarse sus aguas tras quedarse confinado. Este escenario permitió al hipopótamo Archaeopotamus llegar hasta Teruel desde tierras africanas.

En este mapa se representa la edad de los materiales y la distribución de las estructuras geológicas de la cuenca de El Pobo.

El próximo día 12 se nos presenta la oportunidad de ver con otros ojos -los del tiempo y los procesos geológicos- algunos de nuestros paisajes cotidianos.

¡Merece la pena aprender a mirarlos de otra forma!

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El territorio del Parque Cultural del Chopo Cabecero del Alto Alfambra reúne una notable colección de espacios culturales y naturales. Sin embargo, a pesar de su interés, por lo general, son poco conocidos. Necesitan difusión. Como muestra un ejemplo. En los diez pueblos que lo conforman hay dos oficinas de información turística para orientar a los visitantes (Galve y Cedrillas) pero estas funcionan tan solo unas semanas en verano. Mientras que son varios miles de personas las que vienen a disfrutar y conocer estos pueblos pero no disponen de una información turística, completa y sistemática, que resulte accesible en cualquier época del año.

Por ello el Patronato del Parque Cultural consideró oportuno la instalación de un panel de información turística de grandes dimensiones (1,225 m x 2,25 m) en cada uno de los municipios en lugares accesibles a los visitantes para dar a conocer los numerosos recursos y los servicios turísticos de este territorio cultural. Como el que en su día se instaló en Cedrillas.

Bajo el título y el logotipo del parque cultural se representa el mapa físico (con altimetría y red fluvial) y el administrativo (términos municipales, carreteras, núcleos urbanos, etc.) de este territorio. Así mismo, sobre este mapa, se representan los servicios turísticos (restauración, alojamientos, áreas de autocaravanas, gasolineras, etc.). Igualmente, se incluyen los principales recursos turísticos, como son los museos, espacios de arte contemporáneo o centros de interpretación, miradores y merenderos. Del mismo modo, se representa el trazado de los senderos de gran recorrido (GR 199), pequeño recorrido (PR-TE 29, PR-TE 45, PR-TE 147, PR-TE 173, PR-TE 36, PR-TE 31, PR-TE 51, PR-TE 78), senderos locales (SLs), rutas temáticas (etnobotánica, ornitológicas, mariposas, etc.).

Por otra parte, por medio de pictogramas se localizan los principales elementos de arquitectura civil, militar, religiosa, industrial y del agua. Así como los principales yacimientos paleontológicos, especialmente los musealizados. Por último, se incluyen los espacios de interés natural (ZEPAs, LICs y Arboledas Singulares).

Una minuciosa leyenda, con sus diferentes elementos numerados, ofrece los nombres de los principales elementos del patrimonio cultural y natural.

En Ababuj se ha instalado al paso de la carretera TE-V-8001 por el núcleo urbano, en la calle Mayor, adosado la pabellón y muy próximo a la plaza de la Iglesia y a la Taberna de Ababuj. Bien visible a los viajeros.

En Aguilar del Alfambra el panel ha sido levantado también al paso de la citada carretera por el núcleo urbano, junto a la histórica fuente y la señal indicadora del mirador de la Virgen de la Peña y de la Carretera de las huellas de Dinosaurio.

En Allepuz, igualmente, en la calle Mayor, el principal acceso al núcleo urbano desde la carretera de Teruel (A-226), acompañando a otros paneles de información turística.

En Camarillas se ha instalado también en una de las entradas al núcleo urbano, muy cerca del parque de las piscinas y de la icnita de dinosaurio musealizada.

Así mismo, en El Pobo, se ha colocado junto a un parquecico que hay inmediato al frontón y a la carretera TE-V-8001 y acompaña al panel de la ruta senderista del Camino de los Pilones (El Pobo-Corbalán), frente a la cruz de término, donde arranca un paseo urbano que ofrece descubrir el patrimonio arquitectónico de esta localidad.

Sin embargo, en Galve se ha optado por ubicarlo en un espacio alejado del núcleo urbano pero al que se acercan miles de visitantes cada año: el parque de los dinosaurios. En un espacio en el que cientos de chopos cabeceros acompañan a las réplicas de un iguanodon y de un aragosaurio. Un paraje especial.

El mismo criterio se ha seguido en el caso de Gúdar. El espacio natural más visitado de su término municipal es la cascada y los manantiales kársticos conocidos como los «caños», recientemente declarado Lugar de Interés Geológico por el Gobierno de Aragón. En el aparcamiento de vehículos, a la sombra de unos pinos y junto a un popular merendero, puede conocerse dónde se encuentran los lugares de interés turístico del Parque Cultural.

En Jorcas el panel se ha instalado junto a la entrada al pueblo de la carretera del acceso desde Allepuz (A-228), frente al pabellón y en el mismo inicio del sendero GR 199 Ruta de los Chopos Cabeceros desde esta localidad.

Y, por último, en Monteagudo del Castillo el panel se encuentra muy accesible a los viajeros que recorren la carretera Teruel-Cantavieja (A-226), en una de las entradas al pueblo y junto al panel de sendero de la Ruta de los Cinco Altos (PR TE 147).

Nueve nuevos lugares donde descubrir los parajes naturales y los espacios culturales del Parque Cultural del Chopo Cabecero del Alto Alfambra. ¡A disfrutarlos!

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